INTRODUCCIÓN
La presencia humana en Chile se puede acreditar al menos 14.500 años a.C, desde entonces diversas etnias habitaron el territorio durante la época precolombina. Pueblos de origen americano “amerindios” y un pueblo de origen polinésico han habitado el territorio actual desde antes de la llegado de los españoles.
El genocidio de los pueblos indígenas corresponde al proceso de destrucción y exterminación que sufrieron durante el periodo de la expansión española, donde fueron despojados de sus tierras con la finalidad de explotar los recursos naturales que en ella habían. Periodo durante el cual pasaron a ser esclavos siendo deportados a distintos lugares para realizar diversas actividades económicas.
La invasión del imperio español además dejó a su paso muerte, desolación, torturas, guerras y el arrebato de la cultura indígena para imponer la evangelización.
COLONIZACIÓN ESPAÑOLA
Durante el periodo de expansión los españoles debieron enfrentarse a la resistencia de los pueblos indígenas en una lucha por salvaguardar su territorio. Los pueblos del norte y centro del país colocaron una resistencia muy focalizada a cargo de reducidos contingentes de guerreros, siendo fácilmente dominados.
Mientras que en el sur del territorio se desencadenó una lucha a muerte con el pueblo Mapuche, quienes amparados por su abrigada geografía que los favorecía se las ingeniaron para perfeccionar sus armas y técnicas bélicas y hacer frente a la expansión, conflicto que se extendió por alrededor de 300 años.
GUERRA DE ARAUCO REBELDÍA DEL PUEBLO MAPUCHE
Cuando los Mapuches vieron por primera vez a los españoles quedaron aterrados con esos seres extraños, creían que hombre y caballo eran un solo animal, luego se dieron cuenta que eran hombres que montaban un animal ágil y bueno para correr. Además, vieron que tenían armas que a gran distancia disparaban fuego mortal mientras que sus flechas no hacían daño si pegaban en sus brillantes armaduras.
Pasadas las primeras sorpresas vino entonces su reacción, se organizaron, ocultaron y les robaron los caballos para combatir de igual a igual. Comenzaron a destruir las ciudades cayendo de sorpresa con gran griterío y fueron dominando el caballo con más destreza que los mismos españoles.
Cuanto trozo de hierro y espada rota encontraban, lo convertían en lanzas y puntas de flecha. Nunca se rindieron, eran numerosos y vivían en una región llena de bosques y abundante vegetación que conocían perfectamente “La Araucanía”.
Los frutos y raíces les permitían alimentarse, pantanos selvas y montañas les ofrecían refugio,así podían esconderse para atacar por sorpresa. Estas condiciones les permitieron resistir por más de trescientos años, hasta que finalmente fueron derrotados y dominados por los españoles.
Por la ardua y aguerrida lucha que dieron, hoy son considerados el pueblo de mayor peso social con un fuerte sentido de identidad cultural, manteniendo vivas la mayor parte de sus tradiciones, entre ellas su lengua el “Mapudungun”.
CONSECUENCIAS DEL PROCESO DE EXPANSIÓN PARA LOS PUEBLOS INDÍGENAS
La población indígena se vio reducida irreversiblemente por las muertes generadas por la guerra y a causa de las enfermedades traídas por los españoles. La que logró sobrevivir fue aplastada por el dominio español debiendo someterse a la colonización.
Sufrieron el despojo de sus tierras y recursos, la opresión de su cultura imponiéndoles la evangelización o cristianismo. Fueron discriminados y denominados de una mala forma como “indios”, desterrados a otros lugares para formar asentamientos urbanos y para realizar distintas labores como esclavos.
Estas consecuencias llevaron a algunos pueblos a desaparecer completamente, y los que sobrevivieron a luchar hasta el día de hoy para mantener viva su cultura, la que se a ido traspasando de una generación a otra a través de una tradición oral.
